Едва встает солнце, едва брызнет оно знойным светом, как везде со снегов дружно начинает капать вода. К полудню струйки воды несутся со всех сторон, они сливаются воедино, катятся серебристыми нитями через высокие нагорные луга, спускаются в ущелья, в овраги и шумят, ревут, пенятся здесь горными потоками. Со всех сторон устремляются они в каждую большую долину, приливая свою воду к бегущей по ней реке.
Многие реки родятся из ледников, а ледников на Кавказе очень много. На одном Эльборусе 13 больших и 60 малых ледников. Рождаясь из девственно белого снега вершин, ледник книзу, где масса его усиленно тает, становится все грязнее. Сколько валится на него глыб, камней, разрушенной породы со склонов! Вот Девдоракский ледник на Казбеке, дающий начало одному из притоков Терека. Темно-грязной полосой лежит он между склонов, и все время бежит из-под него вода, все время срываются камни, весело летящие под кручу к груде товарищей своих, которых постепенно укатывает все дальше и дальше вниз рождающийся ручей. А когда завесится Казбек облаками, и хлынет ливень- воды быстро скатываются в реку, и скромная струя превращается в дикого и буйного зверя. Среди рева и пены, злобно толкая громадные глыбы, несется масса загустевшей от грязи воды вниз по Дарьяльскому ущелью.
Случается, что ручьи вспухают от дождей так внезапно, бешеная масса воды, грязи, камней налетает в долину с такой быстротою, что скот и даже люди не успевают убраться с дороги. Впрочем, горцы знают все шутки своих гор, и застать их врасплох трудно. Но деревья, густыми купами заграждающие ущелья западного Кавказа, становятся игрушкой воды. Сваленные порывами бури двадцатисаженные буки и пихты попадают в поток, и их несет, как какую-нибудь ветку. Кувырком, боком и прямо скачет вниз громадное дерево. Без листьев, с обломанными ветвями, с содранной корой, скатывается безобразное бревно в долину и застревает па отмели в песке, где слабнет сила течения, если только его не сломит, как спичку, в ущелье, где дерево стало поперек воды.
