На молодом дереве кора тонкая, гладкая, серовато-коричневая — почти невзрачная. Но с возрастом она преображается разительно: на старых лиственницах кора достигает толщины 25–30 сантиметров у основания ствола, становится глубоко бороздчатой, с широкими красновато-бурыми чешуями, которые отслаиваются пластами, словно страницы древней книги. Именно такая толщина делает её одним из самых мощных природных барьеров среди всех деревьев умеренного пояса.
Внутри коры скрыта сложная система: внешний слой — мёртвая пробковая ткань (ритидом), защищающая от мороза, огня и вредителей, а под ним — живое лыко (флоэма), по которому движутся питательные вещества от кроны к корням. Подробнее о том, как устроена эта система и какие конкретные вещества в ней содержатся, можно узнать на ресурсе https://myeco-club.ru/category/kora-listvennicy, где собраны материалы о практическом применении коры лиственницы в экологии и медицине.
Огонь не страшен: феноменальная стойкость
Кора лиственницы обладает редким для растительного мира свойством — высокой огнестойкостью. Это не метафора. В Сибири и на Дальнем Востоке лиственницы нередко переживают низовые лесные пожары, которые уничтожают соседние ели и сосны: толстый слой ритидома просто не позволяет огню добраться до живых тканей ствола. Обугленные снаружи деревья продолжают расти десятилетиями. Именно поэтому в зонах исторических пожаров лиственничники часто являются единственным уцелевшим лесом.
Это свойство имеет не только экологическое, но и сугубо практическое значение: в традиционном строительстве народов Сибири — якутов, эвенков, бурят — брёвна лиственницы с сохранённой корой использовались там, где требовалась максимальная защита от огня и гниения.
Химическая кладовая: что прячется под чешуями
Кора лиственницы — это настоящий биохимический завод. Среди её главных компонентов особого внимания заслуживают следующие вещества:
- Арабиногалактан — полисахарид, стимулирующий иммунную систему и являющийся пребиотиком для кишечной микрофлоры; его содержание в коре и древесине лиственницы сибирской достигает 35% - Дигидрокверцетин (таксифолин) — мощный природный антиоксидант, по ряду показателей превосходящий витамин Е - Проантоцианидины — флавоноиды, обладающие противовоспалительным и капилляроукрепляющим действием - Смоляные кислоты — обеспечивают антибактериальную и фунгицидную защиту самого дерева - Катехины — вещества, близкие к тем, что содержатся в зелёном чае, с выраженным антиоксидантным эффектом
Именно дигидрокверцетин в последние десятилетия привлёк к коре лиственницы устойчивый интерес фармацевтической промышленности. Российские исследователи из Иркутского института химии СО РАН разработали промышленные методы его экстракции, и сегодня лиственница сибирская является одним из главных мировых источников этого соединения.
Народная медицина и традиции
Народы Севера накапливали знания о коре лиственницы тысячелетиями — задолго до того, как химики смогли объяснить механизм её действия. Эвенки заваривали отвар коры при простуде и цинге: интуитивно верный выбор, учитывая высокое содержание аскорбиновой кислоты и флавоноидов. Якутские лекари применяли размягчённую кору как перевязочный материал — пористая структура обеспечивала и защиту раны, и отвод лишней влаги.
В Сибири кора служила не только лекарством, но и едой в голодные годы: внутренний слой — камбий и флоэма — соскабливали, сушили и перемалывали в муку. Это не деликатес, но вполне питательная добавка, богатая углеводами и микроэлементами. Финские и саамские народы использовали аналогичную практику применительно к сосне, однако лиственничная кора давала более мягкий вкус.
