Форум был открыт молебном в Андреевском соборе краевого центра. Фестиваль собрал светских и церковных журналистов из двенадцати субъектов Федерации. Он проводится по благословению Святейшего патриарха Московского и всея Руси Алексия II.
Организатором форума выступила Ставропольская и Владикавказская епархия Русской Православной Церкви. Организационную и информационную поддержку фестивалю оказывают Министерство массовых коммуникаций, информационных технологий и связи Ставропольского края, краевая дума, администрация города Ставрополь, основные региональные телекомпании.
"Свет веры" должен стать площадкой открытой дискуссии по актуальным проблемам религиозной журналистики. В рамках фестиваля пройдут научно-практическая конференция, конкурс творческих работ, посвященных православию, а также экскурсия по храмам Ставрополя.
Для проведения научно-практической конференции, в зале Дворца детского творчества собрались участники форума, студенты ставропольских вузов и журналисты краевых средств массовой информации.
Епископ Ставропольский и Владикавказский Феофан огласил приветственное послание Святейшего Патриарха Московского и всея Руси Алексия II. Обращаясь к участникам и гостям первого православного фестиваля персы Юга России, Предстоятель Русской Православной Церкви выразил уверенность, что "фестиваль станет открытой дискуссионной трибуной, где светские и церковные журналисты, священнослужители и ученые, люди старшего поколения и молодежь смогут обсудить волнующие их вопросы".
С приветствиями к аудитории также обратились заместитель председателя краевого правительства Любовь Волошина, заместитель председателя Издательского Совета Русской Православной Церкви протоиерей Валентин Тимаков, федеральный инспектор Петр Марченко, депутат Думы Ставропольского края Людмила Редько, другие официальные лица. Руководитель пресс-службы Московской Патриархии протоиерей Владимир Вигилянский остановился на образе Церкви, каким его показывает пресса. Далеко не всегда можно говорить об адекватности этого образа, с чем мы не можем мириться. Чтобы преодолеть эту проблему, надо налаживать диалог со светскими средствами информации, одновременно развивая церковную систему СМИ.
Ответственный редактор газеты "Церковный вестник" Сергей Чапнин выступил с докладом "Профессионализм и самоцензура в современной церковной журналистике". "Беда в том, - отметил Сергей Чапнин, - что профессионализма зачастую недостаточно, а самоцензуры слишком много". С точки зрения докладчика в результате в церковных СМИ рисуется только парадная картина, отсутствуют анализ и дискуссия.
Большой отклик аудитории вызвало эмоциональное выступление председателя Общества "Радонеж" Евгения Никифорова, обозначившего несколько болевых моментов современной общественной жизни. "Современная юриспруденция во многом лицемерна, - отметил Е. Никифоров. – Она дает права пороку, но лишает прав тех, кто протестует против порока". Представители вузовской науки – Ольга Макарова из Ставропольского государственного университета и Ольга Фурдей из Южного федерального университета (Ростов-на-Дону) поделились с участниками фестиваля результатами своих исследований.
