Останки ископаемого южного слона обнаружили в глиняном карьере одного из хозяйств Новоалександровского района. Находка является особо ценной, потому что скелеты таких животных хранятся лишь в четырех музеях мира — в Париже, Тбилиси, Санкт-Петербурге и Ставрополе.
«Туда в срочную экспедицию отправляется большая группа сотрудников Ставропольского государственного музея-заповедника им. Прозрителева и Праве под руководством известного палеонтолога, кандидата биологических наук Анны Швыревой», — сообщили в администрации музея.
В задачи экспедиции, в частности, входят полевые раскопки, консервация ценной находки и подготовка скелета к возможной реконструкции и экспонированию. В связи с особой ценностью находки, имеющей мировое значение, палеонтологические раскопки взяты под особый контроль, и включены в действующую краевую целевую программу «Сохранение и развитие культуры Ставропольского края на 2006-2008 гг.», отметили специалисты музея.
Найденный слон, погибший в возрасте примерно 50-60 лет и живший 1-1,8 млн. лет назад, в эпоху, когда на территории современного Ставрополья был развит ландшафт типа саванн, дававший этим крупным животным обильную пищу - ветки и листву деревьев, может стать музейным экспонатом, сообщает газета "Ставропольская правда".
Правда, пока что о возможном экспонировании находки говорится с осторожным оптимизмом, поскольку сохранность найденного скелета, условия его залегания и дальнейшая судьба прояснятся в результате более тщательных археологических работ. Если новый ставропольский слон окажется в удовлетворительном состоянии, ему понадобится, по меньшей мере, собственный выставочный зал.
Разработчики Новоалександровского карьера, увидев показавшиеся из глины "невиданной величины" кости, сразу прекратили добычу глины и не только сообщили в районную администрацию, но и вызвались помогать в проведении раскопок.
По фрагментам скелета Южного слона в толще добываемой в карьере глины можно предполагать, что "Новоалександровский слон" из особо крупных - около 6 метров длиной и почти 4 метра высотой
